L’information génétique étant héréditaire, un enfant reçoit la moitié de celle-ci de sa mère et l’autre moitié de son père. Le test de paternité ou de filiation utilise un profil ADN pour chaque individu et compare les données pour déterminer s’il existe une correspondance génétique. Si l’enfant et le père présumé correspondent génétiquement, alors il est le père biologique. Si les données ne correspondent pas, il est exclu en tant que père biologique. Pour les tests de filiation (frère/sœur/cousin/tante/oncle…), la science permet généralement d’apporter des réponses à ces questions de liens familiaux.